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氣胸(Pneumothorax)是因肺臟的肺泡破裂，使空氣由肺泡進入肋膜腔內 (肋膜腔為肺臟與胸壁之間的空腔)，造成氣體在肋膜腔內蓄積，肋膜腔內壓力升高，進而壓迫肺臟組織，造成肺臟部份或完全塌陷，稱之為氣胸。氣胸根據其發生原因，可分為外傷性氣胸及自發性氣胸。

外傷性氣胸顧名思義就是與創傷有關，像是因為胸腔的穿刺傷直接傷害肺臟，或是因為胸部撞擊間接傷害，等等因為外力造成肺臟的破損而導致的氣胸，稱之為創傷性氣胸。而自發性氣胸又可分為原發性及繼發性。原發性自發氣胸，臨床上無明顯的原因或外傷，可能與肺泡破裂、體質、家族性有關，好發於年輕男性體型瘦高者。而繼發性自發氣胸，是因為本身的肺部疾病造成肺部組織脆弱而破裂，如慢性阻塞性肺病、氣喘、肺炎、肺結核、肺氣腫等等。自發性氣胸，常發生於會使胸部壓力突然增加的活動之後。像是咳嗽 、舉重物、運動等等。

氣胸常見症狀有胸痛、胸部緊縮感，會因為咳嗽或深呼吸加劇，有半數病患會出現呼吸速度加快、呼吸困難的情形，可能會因缺氧造成全身倦怠無力。嚴重者甚至會造成壓力性氣胸 (tension pneumothorax) 而致命。壓力性氣胸是指肋膜腔壓力過大，肺臟塌陷，造成換氣量不足而缺氧，影響血液回流，造成休克。如不緊急治療處理，會有致命的危險。

在治療方面，可給予氧氣以增加肋膜腔內空氣的吸收，並鼓勵深呼吸咳嗽，有助維持呼吸道通暢及促進通氣。若氣胸面積小或症狀不明顯，可僅用氧氣治療，並觀察追蹤氣胸的狀況。當病患氣胸的面積高於15~20%，或病患已出現呼吸困難時，一般建議進行胸管或引流管插入肋膜腔，以排出肋膜腔之空氣。待肺臟完全擴張，無空氣溢漏，經胸部X光證實無殘存氣胸時，再拔除胸管或引流管。若胸管置入仍無法解決氣胸，下一步即要考慮使用肋膜沾黏法 (將特定藥物經由胸腔鏡或胸管灌注入肋膜腔，使兩層肋膜粘合，阻止空氣漏出。) 或是外科手術治療。手術的適應症包括有經胸管引流後5~7天，仍繼續空氣溢漏或肺臟擴張不全，同側再發性氣胸或兩側性氣胸。手術的方法有開胸術及胸腔鏡手術，近年來胸腔鏡手術已成各醫院用來施行自發性氣胸手術的主要工具。侵襲性小的胸腔鏡手術治療後，疼痛減少，傷口小，手術後復原快速。但胸腔鏡手術有一定的限制，並非每個病人都適合，需經過胸腔外科醫師的評估之後，選擇適當的手術方式。

資料來源：高醫胸腔內科  黃培銘醫師