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全身鉀的含量約有98%存在細胞內，當細胞把鉀離子釋放出來時，細胞外的血鉀濃度就會增加，當血鉀濃度很高或是很低時，不代表全身的鉀離子過量或是不足。  

血鉀濃度過低代表幾件事：  
1.有可能攝取的鉀離子長期不足，不過這個機會很少，除非發生在老人或長期營養不良的人身上。  
2.排泄增加：腎臟是排除血中鉀離子的主要器官，類固醇及醛固酮（Aldosterone）二種賀爾蒙如果分泌增加，有可能造成血液中的鈉離子滯留，鈉離子滯留會加速腎臟排出鉀離子；此外，許多女性為了減肥，亂服用減肥藥，有些減肥藥內含有利尿劑，有些利尿劑會加速腎臟排出鉀離子，結果也會造成血鉀濃度過低。
3.如果腸胃道流失鉀離子：腹瀉或嘔吐時，會把鉀離子排出體外，所以常常在腹瀉後覺全身無力，往往是因為血鉀濃度降低所致。  鉀離子主要的症狀是肌肉無力、疲勞、便秘、呼吸困難或心悸，症狀嚴重厲害時可能會導致肌肉癱瘓。 

 【治療】
如果鉀離子濃度沒有下降太多，可以服用口服的補充劑就夠了；但如果已經出現嚴重的症狀，則須以靜脈給予補充，不過因為鉀離子會對靜脈造成刺激，所以只能慢慢給予。同時在補充鉀離子時要避免使用葡萄糖的點滴，因為葡萄糖會刺激胰島素的分泌，胰島素分泌出來會將補充到靜脈內的鉀離子又回到細胞內，所以讓血液中的鉀離子濃度一直升不上去。
 
 附帶一提，有人為了減肥而吃瀉藥，結果造成腸胃道流失太多的鉀離子，此時如果補充口服的鉀離子劑，則一點又也沒有；另外，有些減肥藥含有不會讓甲離子濃度下降的利尿劑，希望減肥者不要吃了造成血鉀濃度降低，結果減肥者經常服用後，反而情況更糟，因為血鉀濃度過高，又沒有去注意，有可能因此而導致心跳功能異常，甚至有危險性。  

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