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要認識扁平足之前，我們要先對扁平足的形成有一個概括的認識，人的腳底正常會有一個拱形弧度的構造，若此構造沒有適當的形成，當站立或行走時會使得腳底成扁平狀，這就是俗稱的「鴨母蹄」，在醫學上稱為「扁平足」。  而此有弧度的拱形構造有何好處呢？它可以提供我們在行走或跳躍時適時的彈力、反作用力及吸收震動，同時還能分散我們體重的壓力，在站立時保持平穩、走路或跑跳時能夠順利隨意的到我們想要的各個位置，但若有扁平足的人這些功能相對性變差。 

一般來說，2歲以前的小孩還不能確定是否有扁平足的情形，一方面是因為腳底脂肪較多，另一方面是他們腳底的肌肉韌帶力量尚未完全建立，所以拱形弧度構造不完整。過了此年紀直到8歲左右，由於活動力增加、運動量也足夠，使得足底的發育、肌肉的力量慢慢形成，造成此拱形構造的產生，但有一些後天性的因素會阻礙此構造的形成，例如缺乏運動、缺少足部刺激，使其力量不夠造成弓足發育不良，另外長期穿不合適的鞋子也有可能造成扁平足，由此可知小小孩它的自主活動力發展出來後，應該要減少抱他的時間及次數，讓他有適當的足部活動，以免造成日後扁平足的產生。
  
至於扁平足可能會產生哪些不良的合併症？因為足底扁平，所以腳底的軟組織會受到過度的負荷，使得神經血管受到壓迫而產生足部的疲勞感，甚至足部的肌肉也因為過度的拉扯而受傷，肌腱炎及足底肌膜炎也由此而容易產生。少部份的人也由於不對稱的扁平足而造成長短腳，時間一久會形成骨盆不正而更進一步惡化為脊柱側彎。  

對於發育中的小孩，我們應該多給予機會讓他多有活動的空間，平時如果沒有危險顧慮的話，可以讓他減少穿鞋的時間，打赤腳多運動；在較大的小孩可以多做跑跳的運動，使足部的肌肉及?帶得到適當的刺激及發展，另外穿著合適的鞋子也有預防的效果；若此扁平足的情況無法改善或有造成日常生活的不便，可帶至醫師處求診。
  
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2008/08/22